Walter Cunningham dell’Apollo 7 è morto di recente all’età di 90 anni, ma undici di quegli astronauti sono ancora vivi.
Walter Cunningham dell’Apollo 7 è morto di recente all’età di 90 anni. Michael Collins, che partecipò alla prima storica missione sulla Luna con Neil Armstrong e Buzz Aldrin, è morto nel 2021, mentre Jim McDivitt dell’Apollo 9, John Young del 16, Alan Bean del 12 e Alfred Worden del 15 sono morti più di recente. Ma chi è rimasto dei 32 astronauti che hanno volato nelle missioni Apollo fra gli anni ’60 e ’70? Ecco che fine hanno fatto.
Gli astronauti delle missioni Apollo
Neil Armstrong, il primo a mettere piede sulla Luna, è morto nel 2012 a 82 anni per “complicazioni dopo un intervento di bypass cardiaco”. Buzz Aldrin, anch’egli dell’Apollo 11, si è ritirato dalla NASA nel 1971 e nel 1998 ha fondato un’organizzazione per promuovere l’esplorazione spaziale. Michael Collins, invece, è morto nel 2021 a 90 anni: rimase all’interno del modulo di comando dell’Apollo 11 mentre Armstrong e Aldrin camminavano sulla Luna.
Virgil “Gus” Grissom è morto nel 1967 a soli 40 anni nel tragico incendio durante un test di pre-lancio dell’Apollo 1. Wally Schirra dell’Apollo 7 è deceduto nel 2007 a 84 anni, mentre Alan Shepard (il primo americano nello spazio) è morto nel ’98 a 74 anni. Anche Ed White morì nell’incendio che coinvolse l’Apollo 1 (aveva solo 36 anni), Jim McDivitt (Apollo 9) ne aveva invece 93 quando si spense nel 2022. Uno dei più longevi astronauti è senza dubbio Frank Bormann (Apollo 8), ancora vivo all’età di 94 anni.
Jim Lovell, protagonista della sfortunata missione dell’Apollo 13 e interpretato da Tom Hanks nell’omonimo film, è ancora vivo: ha 94 anni. Thomas Stafford (Apollo 10) ne ha 92, mentre John Young delle missioni 10 e 16 ne aveva 87 quando è morto nel 2018. Charles “Pete” Conrad, invece, si è spento nel 1999 a 69 anni (fu la terza persona a camminare sulla Luna), Dave Scott ne ha 90 e fu pilota della missione Gemini 8. Gene Cernan è morto nel 2017 a 82 anni (Apollo 10 e 17).
I tre dell’Apollo 8 sono tutti ancora vivi
Poi c’è Richard Gordon, morto nel 2017 a 88 anni (Apollo 12), Roger Chaffee morì anch’egli nell’incendio dell’Apollo 1 (31 anni). Donn Eisele fece parte dell’Apollo 7 e morì nel 1987 a 57 anni. Walter Cunningham, come anticipavamo, si è spento quest’anno a 90 anni (Apollo 7). Russell “Rusty” Schweickart ne ha 87 ed è vivo e vegeto (Apollo 9), stesso discorso per Bill Anders (89enne dell’Apollo 8). Alan Bean è deceduto nel 2018 a 86 anni (Apollo 12), mentre Harrison “Jack” Schmitt ne ha 87 ed è conosciuto per essere l’unica persona senza esperienza nell’aviazione ad aver camminato sulla Luna.
Ken Mattingly ha 86 anni, doveva essere il pilota dell’Apollo 13 ma il morbillo gli impedì di partecipare alla missione. Lo sostituì John “Jack” Swigert, morto nel 1982 a 51 anni. Fred Haise ha 89 anni ed era il terzo degli astronauti dell’Apollo 13. Stuart Roosa è morto nel 1994 a 61 anni (Apollo 14), Edgar Mitchell nel 2016 a 85 anni (Apollo 14), mentre Alfred Worden del 15 si è spento nel 2020 a 88 anni. James Irwin (Apollo 15) morì nel ’91 a 61 anni, Charles “Charlie” Duke ne ha 87 e sarebbe diventato la decima e più giovane persona a camminare sulla Luna, dopo aver seguito l’Apollo 11 da Houston, nel 1969. Ronald Evans è morto nel ’90 a 56 anni per un infarto (Apollo 17).
Riferimenti: Daily Mail
